Андрей Котов: Чем отличается профессиональный аппарат от любительского?

Ну, скорее всего, имелось ввиду «зеркальный» и «мыльница» =)
Технология конечно важна, но руки и матчасть важнее.

Когда начнёте изучать матчасть и поймёте, что некоторые действия/настройки вы просто не можете сделать в силу ограниченности функционала своего аппарата, то разницу сами поймёте) Но сначала — матчасть и руки. Потому уже техника, реализующая приобретенные знания. 

 На мой взгляд, «профессиональная» техника подразумевает максимально высокий уровень технического оснащения аппарата, а вот насколько 
этим оснащением способен кто-либо воспользоваться — это вопрос желания самого фотографа..) Тут, как с автомобилем, чтобы умело и профессионально водить не требуется уровень «Мерседеса»..) И наоборот, сидящий за рулём чумовой тачки не обязательно асс ! 
 Просто нарабатываемый навык на скромных аппаратах обязательно выведет на желание расширить свои творческие запросы на более высокий уровень..!) По-моему, это даже полезно проходить стадии освоения фотодела от простого к сложному..)

Как по мне так даже и на самой дешевой мыльнице можно сделать по настоящему отличные кадры. Но все же техническое оснащение аппарата тоже важно, так как в некоторых случаях без должных настроек не возможно будет сделать тот или инной кадр — например сфотографировать звездное небо на мыльнице практически не возможно.

Профессиональный аппарат умеет кормить своего хозяина!
Любительский аппарат умеет доить своего хозяина!!

Конечно желание иметь проф.технику должно быть обосновано. Требования к репортажной камере сильно отличаются от требований к студийной. Для профессионального применения эти различия определяют и выбор. А вот универсальность, как известно, всегда ухудшает характеристики, то есть минимизирует их качество.
Проф. техника, в отличие от любительской, по моим оценкам должна отвечать следующим требованиям:
1. Как минимум Full Frame. То есть, не Сrop.
2. Максимальная гибкость настроек.
3. Максимальная надежность по ресурсу, прочности, (пыле/влаго защищенности в некоторых приложениях).
4. Отсутствие «гламурных штучек» типа встроенной вспышки, жесткого встроенного шумодава, массы предустановленных режимов  съемки,             встроенных  компьютерных игр.
5. Высокое быстродействие.
6. Максимально эффективная система автофокуса.
7. Максимально эффективная система определения экспозиции.
8. 100% поле зрения оптического видоискателя.
9. Беспроводная многоканальная система управления световым оборудованием.
10. Много разных кнопочек (не путать с рюшечками), и фишек.
11. Несколько преднастраиваемых профилей параметров съемки.
12. Память на параметры корректировки объективов.
13. Горячее резервирование критических узлов (слоты памяти, слоты аккумуляторов), внешнее питание.
14. Наличие гибкого дистанционного управления.
Ну и суперские показатели типа очень быстрого затвора, очень удобной рукоятки, очень широкого диапазона подстройки диоптрий, разумного веса (магниевая или скандиевая рама).
Не претендую на то, что упомянул всё, может кто-нибудь найдёт что ещё добавить.)